Il volume si suddivide in due parti, nella Parte I, "Presupposti e criteri", si affrontano gli aspetti teorici della disciplina e i presupposti scientifici che hanno guidato la stesura del Sillabo con un costante rimando al documento europeo più recente in materia di politica linguistica, il Quadro Comune Europeo, o Framework. Nella Parte II, "Contenuti", si presentano i contenuti del Sillabo e alcuni esempi pratici utili agli insegnanti e agli operatori del settore per la costruzione di percorsi di apprendimento, manuali di italiano destinati a stranieri e per il perseguimento di specifiche mete glottodidattiche.